●コモエスタ三鬼13 エアポート1937

コモエスタ三鬼　Como estas? Sanki
第13回
エアポート1937

さいばら天気


1903年12月17日、ライト兄弟は、米国ノースカロライナ州 キティホークで、飛行機による人類初の有人動力飛行に成功。最大速度48 km/hのライトフライヤー号は、この日、計4回の飛行を行い、4回目では59秒間・260メートルを飛んだ。

飛行機の誕生が現在よりわずか100年ほど前であったことに少々驚く。以来、急速な進歩をとげ、ライト兄弟からおよそ10年後には軍用機が登場（第一次世界大戦）、第二次世界大戦（1939 - 1945）には戦闘の主役となる。戦後はレシプロエンジン（プロペラ機）からジェットエンジンへ。ここまでがたった50年間の出来事なのだ。

空港の青き冬日に人あゆむ　三鬼（1937年）

空港6句（『旗』『空港』所収）のうち1句。1937年（昭和12年）は戦間期、レシプロエンジンの急速な改良進歩の時期にあたる。

航空・飛行機は、三鬼の大きな関心事であったと想像する。以下は、「飛ぶ話」と題されたエッセイ（1940年2月『俳句研究』）の冒頭近く。

フオツカー・スーパー・ユニバーサルといふ飛行機は、自動車でいへばフオードといふところだらう。簡単で、頑丈で、やたらに鋼鉄線が引張つてある。／これはローカル線と呼ばれる、東京、名古屋、大阪通ひの、旅客機といふ乗合（バスのふりがな）といつた方がふさはしい位の代物だ。／忽然と大都市の一角から現れた、六人の乗客は、大丈夫かしらんといふ顔をして、この小さな機体を眺める。（西東三鬼「飛ぶ話」（*））

フォッカー・スーパー・ユニバーサル（Fokker Super Universal）は全長11.09メートル、全幅15.43メートル、操縦士2 名・乗客6名、米国アトランティック・エアクラフト・コーポレーション・オブ・アメリカが開発した単発小型旅客機。約200機が生産され、日本では中島飛行機（富士重工業等の前身）がライセンス生産した。

大日本航空株式会社は、耳の栓にする綿の塊と、耳鳴りを防ぐための砂糖菓子を、乗客に贈呈する。これを美しい少女から貰つて、初めて乗る奴は不思議な顔をするし、経験のある奴は、判つてるといふ顔をして、ポケツトに収める。（同）

大日本航空は、名称の似た日本航空（JAL）とは無関係の航空会社。創業は前掲の句（空港の青き冬日に人あゆむ）より1年遅く1938年（昭和13年）。1945年8月、太平洋戦争敗北とともに解体された。三鬼の長兄武夫が副総裁を務めた会社で（≫第3回・乳香と没薬の日々）、その縁もあったのか。

冬天を降り来て鉄の椅子にあり　　三鬼（1937年）

同じく空港6句のうち1句。フォッカー・スーパー・ユニバーサルによる東京・大阪間は約3時間。現在の新幹線のぞみ号と変わらない（フォッカー機の最大速度は248km/h。300km/hののぞみN700系のほうが早い）。今から思えば、ゆったりとした空の旅だ。

（明日につづく）

（*）『俳句』1980年4月臨時増刊「西東三鬼読本」
※写真は2点ともフォッカー・スーパー・ユニバーサル機。


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